Драконовые камни — вишапы Армении

Выше по течению реки Азат в районе Гегардского монастыря, на склонах горы Арарат найдены каменные изваяния, изображающие древние мифологические существа. В народе их называют драконовыми камнями или вишапами.

В 1909 году Н. Я. Марр и Я. И. Смирнов во время проведения археологических раскопок в Гарни в Армении слышали от местных жителей о каменных вишапах, лежащих высоко в горах, на летних кочевьях.

Учёные отправились в горы Гегамского хребта и действительно обнаружили мегалитические каменные изваяния на высокогорной кочёвке, которую армяне называли Вишапнер, а местные курды — Аждаха-юрт.

Большинство мегалитов имели форму рыб. Самый крупный достигал 4,75 метров при ширине около поулуметра. Все вишапы были повалены на землю, некоторые из них пришлось откапывать. К 1910 году удалось обнаружить 27 идентичных вишапов на стоянках Гегамского хребта. Вскоре аналогичные изваяния были найдены в южной Грузии и в восточной Турции, а также в других районах Армении, в частности, вблизи озера Севан, у подножья горы Арагац.

Все обнаруженные вишапы высечены из цельного камня — базальта. Высота вишапов колеблется от трёх до пяти метров. Часть из них имеют форму рыб, чаще сома – есть глаза, чешуя, хвост и жабры. Встречаются вишапы в виде сидячего быка, голова которого покоится между передними ногами – вероятно, приносимого в жертву.

 

Вишап — дракон с головой быка. Фото с сайта: bestiary.us

 

Иногда изображена лишь шкура животного (быка или барана), растянутая на кольях. Некоторые вишапы содержат рельефные изображения струй воды (иногда изливающиеся изо рта быков), длинноногих птиц и змей.

Учёные связывают вишапов с древними культами плодородия и воды, так как почти все они были найдены рядом с горными источниками или с остатками древних ирригационных сооружений. Первоначально вишапы являлись божествами или духами воды. С течением времени образ вишапов претерпел изменения и стал ассоциироваться со злыми духами, драконами, при этом сохраняя первоначальную связь с водой. В современном армянском языке слово «вишап» означает «дракон».

Точный возраст мегалитов определить трудно из-за отсутствия вблизи них древних поселений и остатков органики, которые можно подвергнуть радиоуглеродному анализу. Изначально ученые предполагали, что происхождение вишапов датируется I тысячелетием н.э., так обнаруженный в Аждаха-юрте вишап содержал изображение креста и армянскую надпись, отнесенную к XIII веку н.э. Однако в 1963 году был обнаружен вишап с более ранней урартской клинописью, что позволяет датировать вишапы I–II тысячелетием до н. э.

 

Фото с сайта: iatp.am

 

Интересен тот факт, что по рассказам местных жителей, вишапы являлись надгробиями на могилах древних огузов (великанов). Однако, археологическая экспедиция не обнаружила остатки кладбищ, но были найдены следы водных каналов.